Συναγερμός στις ΗΠΑ: Επιστολές με «ύποπτη λευκή σκόνη» σε γραφεία γερουσιαστών και εκλογικών αρχών

Συναγερμός έχει σημάνει στις ΗΠΑ, καθώς επιστολές που περιέχουν «ύποπτες ουσίες» έχουν σταλεί σε γραφεία γερουσιαστών και εκλογικών αρχών σε διάφορες πολιτείες, με τις ομοσπονδιακές αρχές να διερευνούν την υπόθεση.

Το FBI και η Αστυνομία Ταχυδρομείων των ΗΠΑ (USPIS) ανακοίνωσαν ότι προσπαθούν να εντοπίσουν την προέλευση των ύποπτων αποστολών, ορισμένες από τις οποίες εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν πριν φτάσουν στους παραλήπτες τους. Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει πόσα γραφεία έγιναν στόχος.

Επιστολές σε γραφεία Δημοκρατικών γερουσιαστών

Σύμφωνα με το BBC, τουλάχιστον πέντε γραφεία Δημοκρατικών γερουσιαστών έλαβαν ή επρόκειτο να λάβουν τις ύποπτες επιστολές. Μεταξύ αυτών είναι τα γραφεία του Άλεξ Παντίγια από την Καλιφόρνια, του Κρις Μέρφι από το Κονέκτικατ και της Κίρστεν Τζίλιμπραντ από τη Νέα Υόρκη.

Επιστολές εστάλησαν επίσης στον γερουσιαστή της Νέας Υόρκης Τσακ Σούμερ και στη γερουσιαστή του Ντέλαγουερ Λίζα Μπλαντ Ρότσεστερ, σύμφωνα με το CBS News, συνεργάτη του BBC στις ΗΠΑ.

«Το περιστατικό αυτό αποτελεί μια ηχηρή υπενθύμιση του πραγματικού κινδύνου που αντιμετωπίζουν όσοι υπηρετούν το κοινό και συμβάλλουν στη διεξαγωγή των εκλογών μας, εν μέσω μιας ολοένα και πιο εχθρικής πολιτικής ρητορικής», δήλωσε ο Παντίγια.

Λευκή σκόνη σε εκλογικές υπηρεσίες

Ύποπτες επιστολές και πακέτα έχουν φτάσει και σε υπηρεσίες που είναι αρμόδιες για τη διεξαγωγή των εκλογών σε διάφορες πολιτείες.

Στο Ντέλαγουερ, το υπουργείο Εκλογών ανακοίνωσε ότι την Πέμπτη παρέλαβε και άνοιξε επιστολή που περιείχε μια λευκή, κονιορτοποιημένη ουσία. Οι εργαζόμενοι ακολούθησαν τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας για τη διαχείριση ύποπτης αλληλογραφίας.

Αντίστοιχα περιστατικά αναφέρθηκαν μέσα στην εβδομάδα στην Εκλογική Επιτροπή της Οκλαχόμα και στο γραφείο του υπουργού Εξωτερικών της Λουιζιάνα, όπου εντοπίστηκαν επιστολές με λευκή σκόνη.

Στη Λουιζιάνα, το γραφείο εκκενώθηκε την Τρίτη, όταν εργαζόμενος άνοιξε ένα από τα πακέτα. Ωστόσο, οι υπηρεσίες επέστρεψαν στη λειτουργία τους, καθώς οι αρχές δεν εντόπισαν ενδείξεις επικίνδυνων ουσιών.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Οχάιο, Φρανκ ΛαΡόουζ, δήλωσε ότι το γραφείο του ήταν ο προορισμός επιστολής που περιείχε λευκή σκόνη, η οποία όμως εντοπίστηκε και κατασχέθηκε από την USPIS πριν παραδοθεί.

Ύποπτα πακέτα αναφέρθηκαν επίσης στο Καπιτώλιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, στο Όλμπανι, και στο Καπιτώλιο του Ουαϊόμινγκ, στο Σαγιέν, σύμφωνα με καταγραφές επικοινωνιών των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης που εξέτασε το BBC.

Λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές

Οι επιστολές εντοπίζονται λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, οι οποίες θα καθορίσουν τις ισορροπίες δυνάμεων στο Κογκρέσο.

Το FBI και η USPIS ανέφεραν σε κοινή ανακοίνωσή τους την Πέμπτη ότι θα συνεχίσουν τις προσπάθειες για την προστασία των πολιτών και την ασφάλεια των εκλογών.

Παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί και στο παρελθόν. Πριν από τις εκλογές του 2024, εκλογικοί αξιωματούχοι σε 17 πολιτείες έλαβαν ύποπτα πακέτα. Έναν χρόνο νωρίτερα, επιστολές, ορισμένες από τις οποίες περιείχαν φαιντανύλη, είχαν σταλεί σε εκλογικές υπηρεσίες τουλάχιστον πέντε πολιτειών.